形意拳由清朝嘉庆年间河北深州人李洛能（1808-1890）所创，至今有一百多年历史。第五代代表性传承人李东生历时13年，在系统学习形意拳五形十二形等拳法和使用各种刀枪剑棍等形意器械的基础上，又深入学习了长拳、八卦、太极知识，使形意拳不断创新，丰富形意拳的内涵，既融合了其他形意拳的特长，又添加了太极八卦拳的柔和细腻，形成具有独特地域文化特色的莱芜形意拳。
莱芜形意拳讲究三体式达到五条线，突出“调胯”的重要性，在形意拳的创新上保留了很多与众不同的独特练功方法和拳术、器械套路，使莱芜形意拳集养生、保健、医疗于一体，强身健体效果十分明显。近年来，为更好的传承发扬这一非遗文化，莱芜形意拳积极开展进校园活动，与莱芜职业技术学院合作开设课程，培养大学生们强身健体的同时，厚植非遗文化热土，不断挖掘优秀传承人。通过以社区的文体中心、公园等为阵地，不断向外宣传推广，吸引了广大的武术爱好者前来学习和提升，让在职和退休职工都学会了武术养生健身的方法，不断使芜形意拳发扬光大。
